Det var stekande tropisk hetta den där söndagen den 13 oktober 1974 i vattnen runt Sumatra i Indonesien. Åtta sjömil utanför hamnstaden Pangkalan Susu låg tankfartyget Palma och lastade olja vid en boj. Det är ett fartyg som byggdes 1964 på Götaverken i Göteborg för Kungsbackarederiet Rederi Ab Kungsoil, ett av bolagen i Onstadrederierna. Palma var ett av de sista tankfartygen som hade både en överbyggnad akterut och en midskeppsöverbyggnad.